Le « Grand Firewall » chinois bloque l’accès à de nombreux services essentiels tels que Google, WhatsApp et les réseaux sociaux, ce qui pose des difficultés aux voyageurs internationaux. Il existe deux solutions pour contourner ces restrictions : les technologies VPN et eSIM. Les VPN traditionnels sont de moins en moins fiables, tandis que les eSIM spécialisées offrent une alternative plus fluide sans configuration technique. Ce guide compare les options VPN et eSIM afin de vous aider à choisir le meilleur moyen de rester connecté pendant votre voyage en Chine.
I. Pourquoi l’accès à Internet en Chine est-il différent ?
L’Internet chinois fonctionne derrière ce que l’on appelle le « Grand Firewall », une barrière numérique sophistiquée qui restreint l’accès à de nombreux sites web et services internationaux populaires.
Ce qui est bloqué en Chine :
- Services Google (Gmail, Maps, Search, Drive)
- Réseaux sociaux (Facebook, Instagram, Twitter/X)
- Applications de messagerie (WhatsApp, Telegram)
- Services de streaming (YouTube, Netflix)
- Sites d’information (BBC, New York Times)
Les voyageurs ne découvrent souvent ces restrictions qu’après leur arrivée, ce qui les prive de leurs moyens de communication, cartes et sources d’information habituels. Face à ce défi, les visiteurs ont généralement deux options : utiliser un VPN ou se procurer une eSIM spécialisée.
II. Option 1 – VPN en Chine
Un VPN (réseau privé virtuel) crée un tunnel crypté vers des serveurs situés en dehors de la Chine, permettant en théorie d’accéder aux sites bloqués. Si les VPN constituent la solution traditionnelle, ils présentent toutefois des limites importantes.
Avantages :
- ✅ Permet d’accéder aux sites Web et applications bloqués
- ✅ Fonctionne avec votre carte SIM ou votre connexion Wi-Fi existante
De nombreux voyageurs tentent d’utiliser des VPN, mais l’expérience s’avère souvent frustrante. Le gouvernement chinois s’efforce activement de détecter et de bloquer les connexions VPN, ce qui rend le service peu fiable.
Inconvénients :
- ❌ De nombreux VPN sont activement bloqués par le gouvernement chinois
- ❌ Peut être considéré comme juridiquement contestable pour les visiteurs
- ❌ Vitesses de connexion souvent lentes et peu fiables
Vous devez généralement télécharger et configurer votre VPN avant d’arriver en Chine. Les boutiques d’applications étant bloquées, il est extrêmement difficile d’installer un VPN après votre arrivée.
II. Option 2 – eSIM pour la Chine
Une eSIM est une carte SIM numérique intégrée à votre appareil qui offre une solution plus élégante pour les voyageurs en Chine. Contrairement aux cartes SIM physiques, elle fonctionne grâce à un simple scan du code QR.
Comment ça marche :
- Achetez un forfait en ligne avant votre voyage
- Scannez le code QR que vous recevez par e-mail
- Activation à votre arrivée en Chine
Le principal avantage ? Les eSIM spécialisées pour la Chine permettent d’accéder à la fois aux services Internet chinois et internationaux sans avoir besoin d’un logiciel VPN.
Compatible avec :
- iPhone XS et plus récents (à l’exception des versions pour la Chine continentale)
- Samsung Galaxy S20+ et plus récents
- Google Pixel 4 et plus récents
La plupart des appareils achetés au cours des 3-4 dernières années prennent en charge la technologie eSIM, mais les téléphones achetés en Chine continentale ne disposent généralement pas de cette fonctionnalité en raison de la réglementation locale.
III. VPN vs eSIM : comparaison
Lorsque vous choisissez entre un VPN et une eSIM spécialisée pour votre voyage en Chine, plusieurs facteurs clés doivent guider votre décision. Le tableau ci-dessous met en évidence les principales différences, mais voyons ce que cela signifie concrètement.
Fonctionnalité VPN Chine eSIM (sans VPN)
Accès à Google/WhatsApp ✅ ✅
Nécessite une installation ✅ ❌
Bloqué par un pare-feu ⚠️ Possible ❌
Temps d’activation Moyen Instantané
Risque pour les touristes ⚠️ Peut-être ✅ Sûr
Facilité d’utilisation ❌ Complexe ✅ Simple
Pour la plupart des voyageurs, la facilité et la fiabilité des eSIM en font le choix idéal, en particulier si vous effectuez un séjour de courte durée ou si vous avez besoin d’un accès constant à des services internationaux.
IV. Meilleurs forfaits eSIM pour la Chine (sans VPN)
Chinaesim.com propose des forfaits fournis par les principaux réseaux chinois (China Mobile, China Telecom, China Unicom) :
Type de forfait Validité Prix Idéal pour
eSIM Chine – Aucun VPN requis 3 à 30 jours À partir de 2,50 $ Le plus populaire
Forfaits de données fixes (1 à 20 Go) 3 à 30 jours À partir de 4,90 $ Utilisateurs occasionnels
Forfait de données illimitées 3 à 30 jours À partir de 13,90 $ Utilisateurs intensifs
Chine + Hong Kong + Macao 5 à 15 jours À partir de 8,50 $ Voyages transfrontaliers
Chine + Thaïlande + Vietnam 5 à 30 jours À partir de 9,90 $ Randonneurs
Lorsque vous choisissez un forfait eSIM pour votre voyage en Chine, tenez compte à la fois de vos besoins en données et de votre itinéraire. Les utilisateurs occasionnels qui consultent leurs e-mails et utilisent occasionnellement des cartes trouveront peut-être les forfaits de données fixes suffisants, tandis que ceux qui ont besoin d’une connectivité constante devraient opter pour les forfaits de données illimitées.
Si votre voyage comprend plusieurs pays asiatiques, les forfaits multi-pays offrent un avantage considérable en vous évitant d’acheter des eSIM distinctes pour chaque destination. D’après les avis des clients et le rapport qualité-prix global, le forfait standard « China eSIM – No VPN Required » offre le meilleur rapport qualité-prix pour la plupart des voyageurs.
V. FAQ
Ai-je besoin d’un VPN avec cette eSIM ?
Non, ces eSIM spécialisées sont conçues pour fonctionner sans logiciel VPN supplémentaire. Le service comprend une technologie intégrée qui vous permet d’accéder directement à des sites web internationaux sans avoir à installer ou à configurer d’applications supplémentaires.
Puis-je utiliser l’eSIM avec ma carte SIM physique ?
Oui, la plupart des téléphones modernes prennent en charge la fonctionnalité double SIM, ce qui vous permet de conserver votre numéro personnel actif. Vous pouvez configurer votre appareil pour utiliser l’eSIM pour les données tout en conservant votre carte SIM habituelle pour les appels et les SMS, ce qui vous permet de rester facilement en contact avec vos proches.
Puis-je partager mon hotspot ?
Oui, vous pouvez partager votre connexion avec d’autres appareils grâce à la fonction hotspot de votre téléphone. Cela vous permet de connecter des ordinateurs portables, des tablettes ou d’autres téléphones à la connexion Internet de votre eSIM, ce qui en fait une solution économique pour les familles ou les groupes voyageant ensemble.